Pierre Boaistau

Pierre Boaistau est un homme de lettres de notre région et de notre académie, peu connu du grand public mais qui a eu le mérite au XVIe siècle d’introduire dans notre littérature un nouveau genre : l’histoire tragique. Pierre Boaistau, dit Pierre Launay, est né à Nantes vers 1500-1566. Il est le premier éditeur des nouvelles de Marguerite de Navarre, remaniées sous le titre d’Histoire des Amants fortunés (1558). S’inspirant de l’italien Bandello, il s’illustre dans les deux genres les plus caractéristiques de la seconde moitié du XVIe siècle, l’ « histoire prodigieuse » et l’ « histoire tragique ». Il publie, en effet, à Paris, en 1559, les Histoires prodigieuses extraictes de plusieurs fameux autheurs, grecs et latins, sacrés et prophanes […] où apparaissent les prodiges opérés par le Diable et les démons et, en 1566, Les Histoires prodigieuses […] qui rassemblent des récits de monstres, diables et animaux marins. Traducteur avec Belleforest des Histoires tragiques de l’Italien Bandello, il est aussi l’auteur de l’un des plus grands succès européens de son temps, le Théâtre du Monde (1558). Il décède à Paris en 1566 et c’est à Anvers qu’est publié, en 1570, L’Histoire de Chelidonius Tigurinus sur l’institution des Princes Chrestiens et origine des Royaumes, Traduit de Latin en Francoys… qui connaîtra un grand succès avec 10 éditions au XVIe siècle.